爱立信当地时间12月4日发布新闻稿称，正与美国电信运营商AT&T合作达成一项价值约140亿美元的5年期网络转型和数字化战略协议。这是爱立信历史上金额最大的一笔交易。爱立信将利用其最近扩建的美国得克萨斯州刘易斯维尔5G智能工厂，为AT&T部署美国境内的5G开放式无线接入网络（Open RAN）。
而AT&T公布的Open RAN计划包括，到2026年底，该网络将覆盖美国70%的无线通信网络，成为一个全新的技术里程碑。AT&T预计，从2024年开始，它将与爱立信和富士通合作运营完全集成的Open RAN站点。从2025年开始，公司将与康宁公司、戴尔科技、爱立信、富士通和英特尔等多家供应商合作，在整个无线网络中推广Open RAN。
在周一与媒体的通话中，AT&T的网络首席技术官Igal Elbaz称该运营商与爱立信的交易具有“变革性”，并指出爱立信将为AT&T的Open RAN平台提供“基础”。他表示，爱立信将提供该项目的“许多”部分，包括硬件、云软件和管理层。他表示，爱立信还将提供双模5G无线设备，支持AT&T的C频段和3.45GHz频谱。
O-RAN联盟由AT&T等运营商于2018年成立。该国际协会正在致力于开发可互操作的规范，以打破连接各种无线网络元件的专有接口。通过在这些连接中引入标准接口，运营商可以混合和匹配来自不同供应商的设备。但Open RAN仍然是一项正在进行的工作。Verizon等一些运营商仍然认为该技术尚未成熟。沃达丰等其他公司正在努力将其在其网络中付诸实践。包括美国的Dish Network和日本的Rakuten等新发展起来的运营商则积极拥抱这一技术 “这是一次旅程，”Elbaz解释道。他表示，AT&T与爱立信的新协议代表着AT&T旅程的开始，在未来的几个月和几年里，该公司将努力将来自不同供应商的设备集成到其网络中。
AT&T与爱立信的交易也是在美国网络运营商支出普遍放缓之际达成的。根据诺基亚、爱立信和Crown Castle等供应商最近的报告显示，其放缓的程度远远超出预期，AT&T与爱立信的新协议可能是运营商支出开始稳定的一个迹象。
