日前在中国联通科技创新及实践成果发布会上，中国联通科技创新部总经理马红兵透露，2022年，中国联通集团公司将投入约10亿资金开展核心技术攻关，目前通过揭榜挂帅、赛马机制，已经完成了第一批集团级重大项目和专精特新重点研发项目的遴选，各个项目有效推进中。“5G-Advanced是中国联通科技创新的一个重要发展方向。通过一年的努力，我们取得了显著的成果和进展。”马红兵表示。
2021年，3GPP将5G演进技术命名为5G-Advanced（以下简称5G-A），之后确定Rel-18标准（5G-A的首个版本）首批27个项目。自此之后，中国联通迅速做出响应，从智构新视界、智享大上行、智慧超感知三方面推进5G-A技术发展，孵化低空无人机管理、智能制造柔性产线、智慧电网等应用。
去年12月，中国联通正式确立了新定位，即数字信息基础设施运营服务国家队、网络强国数字中国智慧社会建设主力军、数字技术融合创新排头兵，将中国联通公司战略全面升级为“强基固本、守正创新、融合开放”，并进一步明确大联接、大计算、大数据、大应用、大安全五大主责主业，实现发展动力、路径和方式的全方位转型升级，更好地开辟新发展空间、融入新发展格局。对此，中国联通锚定数字技术融合创新主战场，聚焦核心技术、关键应用，致力于打好关键核心技术攻坚战。
今年3月下旬，3GPP完成5G标准Rel-17版本的功能性冻结，整个系统设计工作完成，这代表着5G演进第一阶段的完成。之后的Rel-18/19/20这3个版本，称为第二轮5G创新，即5G-A。纵观联通这一年来，对推动5G演进收获了喜人的成果：一是实现500Mbps体验速率与20ms时延相结合，满足8K+3D VR的网络需求；二是实现上行千兆，让超过50%的用户感知速率体验提升；三是实现了十米的位置感知精度，衍生新能力uRLLC（超低时延高可靠）实现了4ms@99.999%的时延稳定性。
而放眼5G-A的未来演进趋势，中国联通5G共建共享工作组组长苗守野在会上表示，5G网络的智能敏捷不仅包括要具备智能敏捷的对外服务能力，还要具备智能敏捷的网络运维能力。5G-A技术标准正在将AI技术引入网络，目标就是实现5G网络自身智慧运营和运维，通过构建网元+AI、网络+AI、业务+AI的三层架构，将为网络使用者提供零等待、零接触、零故障的网络服务体验，为网络运营者打造自配置、自修复、自优化的运维能力。
从中国联通目前发布的信息来看，基于联通“大联接、大计算、大数据、大应用、大安全”五大主责主业的战略，联通在接下来将进一步着力于为千行百业数字化转型服务，为5G演进“添砖加瓦”。这也意味着，联通将在网络演进、网信安全、云网边一体、人工智能、可信数据、数字化转型、绿色双碳、数字生活、5G应用9大关键技术领域，提出不同的产品需求，并进行科技创新——这无疑对行业企业是一个令人振奋的消息。
中国联通期望在2023年5G-A的标准冻结后，能逐步实现一些商业应用的探索。而随着联通当前战略的实施，相信将陆续对行业企业产生各种产品需求，并不断夯实技术基石，繁荣5G-A产业生态，进一步加速千行百业的数字化转型。
