数字化转型加速,基础设施规划应先行

2020/09/22 责任编辑:光电通信 作者:张军 来源:华为 访问:9539

席卷全球的新冠肺炎疫情使互联网成为了人们工作、生活、学习等必不可少的工具,运营商的网络也因此面临流量爆发式增长的冲击。

疫情考验运营商基础设施建设能力

中国工信部数据显示,中国互联网流量在疫情期间增加了50%,个别地区如武汉的流量增长率达到了60%~70%,但“网络不堵、服务不断、性能不降”。仅在疫情期间,中国新建的4G和5G基站就超过了6.3万个。24小时建成武汉火神山医院5G基站、36小时开通雷神山通信网络的“中国速度”也被全球所见证。如果没有强大的网络基础设施做支撑,这些是不可能做到的,这背后是中国运营商坚持“网络强国”战略不动摇和长期统筹规划的结果:截止到2020年Q1,中国三大运营商已发展宽带用户4.56亿,宽带普及率约90%,其中光网用户占93%,平均接入带宽超过160Mbps。 

放眼海外,葡萄牙国家通信管理局(Anacom)的数据显示,在国家进入紧急状态的最后一周内(4月27日~5月2日),数据流量比COVID-19暴发之前增长了55%。而葡萄牙Altice(欧洲电信和媒体巨头)受益于多年前制定的光纤化战略,用高准备度的光纤网络为抗击疫情提供了坚实保障:截止到2019年9月,葡萄牙的FTTH/B覆盖率为78%,即使在Rural区域的FTTP覆盖率也达到了53%,持续保持欧洲先进水平。

这些事实给我们的启示就像中国的一句俗语——要致富,先修路。由于不确定性是一直存在的,所以规划和建设一个稳定、可靠、灵活、高效的网络基础设施是运营商的立足之本。

后疫情时代,运营商依托基础设施创造新价值

中国在疫情防控方面走在世界前列,3月底,大部分地区人们的日常活动已经陆续恢复正常。从Speedtest关于COVID-19对互联网性能影响的报告中可以看到,即使在2月疫情高峰期之后,中国的互联网下载速率仍在不断攀升。这说明“家”已成为人们工作、学习、娱乐的重要场所,100Mbps以上的家庭宽带已成为普遍需求。中国联通在千兆融合套餐的基础上推出了双千兆学习宽带,应用AI创新技术降低在线教育业务50%以上的时延,同时叠加在线教育权益礼包,重塑高品质在线教育产品形象,提升用户应用体验,进一步夯实和增强了管道价值。

同时,人们的实体活动由线下到线上的转移被推进快车道,远程办公、远程教育、远程医疗等各种非接触式的商业联接和服务正在兴起。中国电信充分发挥“云网融合”优势,针对企业客户推出了云会议、在线协同办公、远程教育等多款信息化产品和服务,用“业务生态化”思维,不断夯实基于“云化”的数字化转型之路。早在2016年,中国电信就确定了“网络上云、业务上云、IT上云”的数字化转型战略方向,规划了“2(核心)+31(区域)+x(边缘)”的云网融合基础设施布局。2018年中国电信更是提出了“前十年是光改,未来十年是云改”的战略口号,如今在全国已建成300多个云节点,可实现“网随云动、入云便捷、云间畅达”,满足用户按需选择和低时延的入云需求。

后疫情时代,伴随着5G/F5G技术规模化部署,不断催生的新行业新应用正在由消费型向生产型转变,人们的生产、生活方式将迎来变革,这也为运营商摆脱被OTT管道化的风险、为社会提供数字化转型新服务创造了条件。一方面,运营商具备网络连接和DC机房的资源优势,可依托与政府、行业长期合作建立的信赖关系,通过“云网融合”实现边缘计算,降低入云时延,实现网中有云、云中有网,在满足政府和行业各种数字化转型需求的基础上,建立起业务应用生态圈,提高综合竞争能力,与OTT产业形成差异化优势;同时,云网融合解决的不仅是运营商的业务上云,而且还能为网络上云实现虚拟化,IT上云实现自身运营的数字化打下坚实的基础。另一方面,运营商可以借助对网络连接的控制能力与OTT相关产业链开展合作,通过“云网协同”满足中小企业多云随选的需求,提升用户应用体验。用户体验虽然表现在云,但关键支撑还是在网,在互联网时代,带宽和时延永远都是竞争力。

展望未来,云网融合、云网协同必将加速运营商数字化转型的战略进程,但这种转型离不开运营商的基础设施建设。基础设施是“路”,谁先修好 “路”,谁就抓住了竞争的窗口期。

建设基础设施需要战略思维和统筹规划

有战略就会统筹,有规划才有架构。运营商的数字化转型需要有战略思维和规划布局,一个稳定、可靠、灵活、高效的基础设施架构,是运营商可持续发展的关键。众所周知,电信网络有两大特征:一是全程全网,因此网络基础建设需要有全局的视野和全网的视角,相互协同,提高效率;二是规模经济,运营商只有做大网络和业务规模才能降低成本。统筹规划就是通过协同规划做大规模的一种有效手段。作为基础设施的站点、DC机房和光缆网,由于具有覆盖面广、建设周期长、一旦部署就不易更改等特点,因此其建设更需强调顶层设计、统筹规划的战略思维,以避免重复建设,从而进一步树立运营商的战略信心,保障企业的可持续发展能力。

以光缆网统筹规划为例,某国有一个2~3平方公里的CBD区域,共有163幢以商业为主的楼宇。运营商未进行光缆网统筹规划之前,主要是依靠用户需求驱动光缆建设,先后投资了51.2公里光缆,陆续覆盖了共98幢楼宇。采用“统一光缆网(统筹2B/2C/2H业务需求的光缆网)”的规划理念后,我们一次性地规划了163幢楼宇的光缆覆盖,总共只需投资31.5公里光缆,且单幢楼宇光缆投资的平均成本仅为原项目的1/3左右。这个案例充分验证了“省钱靠架构、靠统筹规划”的建网理念。光缆网不是点对点,它是有架构及灵活配置光纤需求的网络,如果规划得好,可以大大降低光纤建设成本;而且,通过灵活配线的设计,还能够提高光纤资源利用效率;更为关键的是,可以保证每幢楼宇的附近(200米内)均有光纤接入点,可极大地缩短业务响应时间。对于企业业务的响应速度而言,TTM是核心竞争力,而TTM在很大程度上取决于光缆网、DC机房资源等基础设施的准备程度。

基础设施是决定运营商所有业务、技术和网络规划最终能否落地的物理实体。基础设施的统筹规划,一方面需要协同业务目标、技术演进方向和网络规划,由业务规划驱动技术规划,技术规划驱动网络规划;另一方面需要协同各个专业,并贯穿市场部、规划建设部、运维部等前后端部门,还涉及跨产业链,甚至跨行业的合作。这是一项复杂的系统性工程,如果协同得好,可以为运营商带来极大的成本节省和长期稳定的弹性架构,如果做不好,则可能制约运营商的规模化发展。统筹规划还要考虑基础设施的融合,尤其是固移站点的融合,只要站点融合了,光缆网、传输网、IP网也就自然而然融合了。另外,统筹规划还要配合价值导向,即全网整体规划,不是盲目实施,而是根据价值区域和业务发展的优先级,有计划、分步骤地实施。

当业务部门拿不出业务规划时,运营商依然要用数字化转型战略来指导基础设施的规划,因为基础设施规划和建设周期较长,如果等有了业务需求再去规划和建设,一方面会错过宝贵的竞争窗口期,另一方面在网络设计上也会因为缺少全局视野和全网视角而无法获得长期稳定、高效的网络架构。

没有光纤,网络能力就不会强;没有云,业务发展就不会好。统筹规划的思路及方法,成就了中国强大的信息基础设施,也为发展5G/F5G+云+AI奠定了良好的基础。

2020年注定是一个具有特殊意义的年份,疫情给全球的经济与社会发展均带来了巨大而深远的影响。对于运营商而言,如何在数字化加速转型的时代抓住先机,凭借优质的网络连接构建数字经济发展的底座,重回价值链的分配中心?华为认为,除了关注前方,不断探索新的商业模式和业务类型,还应着眼于脚下,尽快开启面向2025 的基础设施战略规划和布局,因为基础设施是运营商的根,只有根扎稳了,才会结出业务与商业创新的硕果。

目前,运营商数字化转型这条路已经不是该不该走的问题,而是走得快或慢的问题,谁走得快,谁就会抓住先机。数字化转型战略落地的难点在于云网融合/云网协同,但重点在于基础设施规划,因此基础设施的规划需要先行。

作者:华为运营商业务高级顾问 张军

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