随着移动互联应用、智能终端的日益普及，网络热点和盲点亟需灵活的部署方案来完善覆盖。鉴于基站选址和工程施工越来越难，施工成本越来越高，基站设备的小型化、低功耗、可控性和智能化已成为主流趋势。

对此，产业链不约而同地推出了一系列小型化基站设备和技术。小型基站包括Femtocell，Picocell，Metrocell 和Microcell，而这些技术我们可统称为：Small Cell。Small Cell源于最初为家庭场景设计的Femtocell（俗称的“家庭基站”），Small Cell的“小”是相对于传统的宏基站（Macrocell）而言的，其特点体现在：小型化、低发射功率、可控性好、智能化和组网灵活。从发射功率看，典型发射功率在100mW到5W之间；从重量看，普遍重量在2到10kg之间；从组网方式看，支持包括DSL/光纤/WLAN及蜂窝技术在内的多种技术回传；而且还具备自动邻区发现、自配置等SON功能。

Small Cell具有四类产品形态：第一种称为FemtoCell，主要用于家庭和企业环境中；第二种称为PicoCell，应用于室内公共场所如机场、火车站、购物中心等; 第三种称为MicroCell，用于受限于占地无法部署宏基站的市区或农村；最后一种称为MetroCell，主要用于市区热点区域来降低容量瓶颈或农村。

现有的宏站回传往往采用PTN/IP RAN等承载方式，只是覆盖到2G/3G宏基站层面，如果要考虑Small cell的业务回传，则需要将光缆和承载设备延伸到比现有宏基站密度高达十多倍的节点上，建设难度和投资成本都将很大。

......