尽管5G渐行渐近，但在其还没普及之前，4G仍是目前网络的最佳选择。而要确保4G网络高速运行，4G基站的持续建设则必不可少。近期，工信部发布2017年上半年通信业经济运行情况，情况显示，上半年累计新增移动通信基站32.6万个，总数达592万个，其中3G/4G基站总数达到435.3万个，占比达到73.5%。
运营商4G覆盖卓越
在刚结束的“中国电信终端产业联盟第八次会员大会”上，中国电信市场部总经理王国权表示，中国电信在4G网方面，已经建成全球第一大FDD网络，基站数超百万。而且，中国电信完成800MHz重耕，实现4G覆盖卓越。
而此前，中国移动董事长尚冰曾在2017年世界移动大会▪上海上表示，截止目前，中国移动4G累计投资4500亿元，基站规模162万，4G客户达5.83亿，2017年，启动346个城市移动物联网建设，4G基站达到177万个，4G人口覆盖率达到99%。
此外，据《中国联通2017年上半年服务质量公告》的相关数据显示，2017年上半年，中国联通在移动网络方面，全面实施聚集战略，加快4G网络建设，截至5月，中国联通4G基站达76万个，移动网人口覆盖率达92%，行政村覆盖率达87%。中国联通今年4G基站规模还将力争突破90万，未来3年还将继续加大行政村投资，预计新增4G基站21万左右。
相比于电信和移动，尽管联通在4G基站的建设上落后于两者，但从数据上可看出，三大运营商都在加强4G网络的建设，以确保各自在网建市场中取得相应的竞争优势。
中国铁塔为4G加速
近年来，得益于中国铁塔公司对资源的高效整合利用，我国的移动基站铁塔建设大大提速。自2015年年初至2017年6月，铁塔公司共建成通信铁塔设施143万个，建设量追平过去30多年行业累计建设总量。此外，由于统筹三家运营商需求得以实现与铁路方更好的对接，铁塔公司快速高效满足了运营商在高铁、地铁等重点场景的网络覆盖。三年来，铁塔公司在高铁、地铁的通信覆盖项目总里程分别达到10000公里和1500公里。规模建设有效加快了4G网络发展进程。
中国信息通信研究院副总工程师陈金桥如指出，铁塔公司成立伊始即面临4G网络升级换代以及宽带中国、网络强国战略加速落地的发展环境，其改革和发展的任务十分艰巨。
工信部发文推进基础建设
此前，在三大运营商的2016年财报中，三者均提到了将继续缩减资本开支。其总得趋势是，新增4G基站越来越少，一波大规模网络建设高潮逐渐开始降下温来。
基于此，工信部在6月发文要加快推进网络部署，构建NB-IoT网络基础设施。基础电信企业要加大NB-IoT网络部署力度，提供良好的网络覆盖和服务质量，全面增强NB-IoT接入支撑能力。到2017年末，实现NB-IoT网络覆盖直辖市、省会城市等主要城市，基站规模达到40万个。到2020年，NB-IoT网络实现全国普遍覆盖，面向室内、交通路网、地下管网等应用场景实现深度覆盖，基站规模达到150万个。加强物联网平台能力建设，支持海量终端接入，提升大数据运营能力。
资源统筹提高网络质量
日前，我国首条穿越秦岭的铁路客运专线——西安至成都高铁（简称“西成高铁”）正式进入联调联试阶段，并有望国庆节前后全线通车。“好马配好鞍”，西成高铁的标配——高速4G网络也同时基本建成。西成高铁全线的移动网络基础设施建设均由中国铁塔统筹三家运营商需求，以集约的方式对接铁路方高效推进，大大提高了建设效率，缩短了建设周期，降低了总体投资成本，提高了整体网络质量。
一直以来，铁塔公司始终坚持“能共享不新建、能共建不独建”，行业新建铁塔共享水平已从20%大幅提升至73%。到目前为止，中国电信新建铁塔共享率提升至90%，中国联通提升至92%，中国移动提升至49%。由于共享率的大幅提升，相比三家各自建设，相当于减少铁塔重复建设56.8万个，有效节约行业投资和社会资源。
北京邮电大学信息经济与竞争力研究中心主任曾剑秋指出，铁塔公司成立以后，统筹三家运营商新建需求进行集约化建设，避免了重复建设和资源浪费。
结语：目前虽然4G基站数量已经达到一定规模，但距离全部和深度覆盖还存在一定差距。同时，已经建成的4G网络仍需进一步优化，才能更加有效地支撑4G大规模应用发展。而更重要的是，5G建设的号角也已经吹响。
